じんちょうげの花咲く頃
第6章 エピローグ ①
碧の言葉にギクリとした。
碧「そしたら、らいねんも、またその次も、またその次も、ずーっとここに見に来るのに…」
この家は間もなく人手に渡ってしまう。
だから、碧の言う来年にはもうこの花はここで見ることは叶わないだろう。
「あのね、碧…。」
碧「ずっーとお兄ちゃんにも会えるのに…」
彼女にとって、どちらが口実なのかは分からない。
でも、この花は彼女の住む南国には咲かないけれど、日本のどこかで見ることはできるだろう。
彼女の側に僕でない、誰かがいたとしても。
でも、碧は来年、この場所で見ることを望んでいる。
僕と…この場所で見ることを望んでいる。
もしかしたら、
母さんやおばあちゃん、みんなが僕の居場所を守ってくれたように、
今度は僕が誰かの居場所を守る番が来たのかもしれない。
もし、今がその時なら、
僕が碧の居場所を、
君がまた帰ってきたい、と言っていた場所を、
僕が守ってやらなければ、と思った。
「ねぇ、碧。」
おかっぱ頭がくるり、とこちらを向く。
「来年もここで、お兄ちゃんとこの花を見よう。」
碧「ほんと?」
「うん。」
碧「じゃあ、約束。」
嬉しそうに差し出された小さな小指に僕の小指をぎゅっと絡めた。
翔「お金を貸してほしい?」
「はい。何年かかっても必ず返しますから。」
碧や父さんたちが見守る中、
僕は必死で叔父さんに頭を下げ続けた。
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