禁断の果実 ―Forbidden fruits―
第4章 第4章
「もっと大きくストロークして! Push、押して、押して――」
七月初旬。
土曜の夜十時を回る頃、リンクの中にヘッドコーチであるジュリアンの声が響く。
スケート靴を履いて双子の傍に付きっ切りでスケーティングの改良に取り組むコーチの指示に、ヴィヴィ達は必死についてく。コーチはヴィヴィが女子だからと容赦しない。男子の中でもトップスピードを誇るクリスのスピードに付いて行くことを、ヴィヴィに当たり前のように要求する。しかしそのお陰が、最近のヴィヴィはスケーティングも良くなったし、なおかつスピードに乗ってジャンプを跳べるようになったので、高さも成功率も格段に上昇した。
十四歳である双子は今シーズンもジュニアの大会に出るが、ジュニアで上位に入れば特別枠でシニアの全日本選手権に出れることになる。
ジュニアからシニアに上がると、SPは二分五十秒とジュニアと変わらないがFPは三分三十秒から四分に滑走時間が伸びる。
この三十秒の延長がとてもきつい。ヴィヴィもクリスも十四歳にしてはそれぞれ百六十センチと百八十センチと立派に背は伸びたが、体格はひょろひょろといってもいいほど頼りなく持久力もない。
一時間以上ぶっ通しで滑ってさすがに息が上がっているヴィヴィに、サブコーチが「ヴィヴィ、SPの音かけするよ!」と容赦ない声をかける。
(え゛~……休憩なしですか……?)
心の中で不満を漏らしながらも、リンクの中央に進み出るとポーズをとる。その途端、
「ヴィヴィっ!! 何度も言っているでしょう! ポーズ一つとっても大きく見えるように、予備動作をきちんと入れなさい」
容赦ないコーチの指示が飛ぶ。ただ単に体の前で腕をクロスするポーズを取る時でも、単純に下から持ち上げてするより、大きく両手を開いて上から降ろしてクロスするほうが華奢すぎる身体を大きく見せられるし、さらに優雅に見える。
言われた通りバレエの動きも取り入れて優雅にポーズを取ると、ようやくSPの剣の舞が流れ始めた。
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