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禁断の果実 ―Forbidden fruits―

第7章 第7章


「人は何故、婚前交渉をするのかね。カレン君」

 化学の実習中。

 風邪から完全復活したヴィヴィは制服の上から白衣を纏い、目を薬品から守る透明なゴーグルの柄(え)を人差し指で持ち上げながらおもむろにそう口を開いた。その姿はまるで『神秘の謎を解明しようとする学者』の図だ。

「……………は?」

 聞き取れなかったのか、カレンは中途半端に口を開いてヴィヴィに問い直す。

「聞こえなかったかね? 人は何故、婚・前――!」

 大きな声でそう発したヴィヴィが言い終わる前に、カレンが両手で口を塞いで必死に阻止する。

「なっ!? 何言ってんのよ、ヴィヴィってば!?」

 押し殺した声で威圧してくるカレンに、ヴィヴィはさらに言い募る。

「何って、もごもご――」

 しかし、また口を塞がれてしまった。不満そうに眼で訴えるヴィヴィをカレンがそのままずるずると引っ張り、実験室の隅まで運んでいく。

「ヴィヴィったら、恥ずかしいでしょ! そんな事公衆の面前で言うなんて!」

 そう言うカレンの頬は少し赤らんでいる。

「恥ずかしい?」

「そうよ! 普通は恥ずかしいの。まったく……ヴィヴィは世間知らずでお子ちゃまだから、まだ分かんないかもしれないけど」

「むう……」

 子ども扱いだけでなく世間知らず扱いまでされ、ヴィヴィはむっとする。

「世間知らずじゃないもん。婚前交渉とは未婚の男女が性行為をすることで、イスラム教国の中には婚前交渉を行った女性や、行ったと疑われた女性(強姦被害者を含む)が名誉の殺人の対象となることがある、とっても危険な行為よ!」

 ヴィヴィはそう一気にまくしたてると深刻そうに瞼を閉じ、腕組みをして考え込む。

「……ヴィヴィ、イスラムの教え信じてたっけ?」

 カレンが慎重に言葉を選んで質問する。その答えによっては発言内容を変えなければならない。

「ううん」

 ヴィヴィはケロッとした顔で、子供っぽく首を振って即座に否定した。

 その瞬間「違うのかよっ!!」とカレンが心の中で突っ込んだのはヴィヴィの知るところではない。その代りヴィヴィの顔を正面からボスと掌で叩くと、肩を竦めた。

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