『神隠しの杜』第14章「繋いだ命の対価」　85ページ

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神隠しの杜

第14章繋いだ命の対価

そして、少女は緋葉を見ると華のように笑った。

「緋葉を苦しめるもの、縛るもの、すべて壊したわ。ねぇ緋葉、あなたを傷つけるものすべて、壊しましょう……？わたし、人身御供にされるあなたの匂いを識って気に入ったから、欲しくなったの」

それから、少女はこう言った。

「あなたの命をわたしが助けてあげる。そのかわり……あなたは神隠しとなり、ヒトを呼びヒトを神隠しへと変えうるものとなる。――冬音を、助けたかったらどうすればいいか……あなたならわかるでしょう？」

雨芭が叫ぶ。

「駄目だ！！！」

緋葉は答えない。冬音は雨芭を逃がせなかったショックからか、何も届いていないようだった。

緋葉は前を見据えはっきりと頷く。

「わかった」

雨芭はなんで、と唇が震える。そのままゆっくりと姿は消えていき、残ったのは緋葉と少女と、冬音。

「ふふふふふ……裏切りは絶対許さないから」

緋葉は神隠しとなった。

どこにも還れないものとして。