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第20章 まんてん





#A





A「…はぁ。 」




今日の初戦は散々だった。

スタメンに選ばれたことで、空回りして

周りが見えず、先輩方に迷惑かけまくり。



格下相手にボコスカにシュートを打たれ、

あえなく途中交代させられた。



その後交代メンバーが盛り返してくれて

初戦突破はしたものの

情けなさと、申し訳なさと、

なにより悔しさで頭ん中はグチャグチャだ。



試合会場から寮に戻るバスの中、

"明日もスタメンの変更はなし"と言った

監督の言葉の意味を考えていた。











ぼんやりと、流れていく窓の外の景色を眺めていると

ポケットのスマホが震えた。





A「うわぁー…キレイ… 」





にのちゃんから送られてきたメッセージには

大きく夜空に輝く色とりどりの花火の写メ。



それと、俺が見たがってたおーちゃんの絵。

額縁に飾られた絵のガラス面に、

スマホを構えるにのちゃんと

それに寄り添うおーちゃんが反射してる。

シルエットだけのそれが、

どことなく楽しそうに見える。




M「すげー。めっちゃキレイ。 」




隣から俺のスマホを覗き込む潤がそう呟いて、

ようやくみるべきところの違いに気づいた。




A「……やっぱ出たかったなー、文化祭。」




屋上から見下ろしたであろう街の風景。

家々の並ぶあたりには、

色とりどりの魚が描かれている。




M「じゃあ代わりに俺が大会出てやろうか? 」



A「ちがっ…、ごめん。そういうつもりじゃ… 」



M「わーってるよ。でも明日も同じことしたら
ほんとに俺がでるかんな?」



違うポジションだけどな!と笑う潤に

グッと込み上げるものを感じたが

なんとか溢れる前に堪えた。




ふっと潤から顔を背けると、またもスマホが震え、

にのちゃんから届いたメッセージ。




[明後日、風間と応援いくからね。
明日も絶対勝てよ!]



すぐに続けて届いた"fight!"と踊る猫のスタンプ。





A「…ふふっ 」




猫娘からの猫スタンプ。

了解っ!とこちらからも返信を返すと

シートに深く座り直し、

よしっ、と気合いを入れ直した。





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