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愛すると言う事…

第1章 episode 1


店が開くと、待ってましたと着飾った女たちがわらわらと店内に入ってくる。

指名を待つ俺たちの部屋に、黒服のフロアースタッフが名前を呼びに来た。

『智さん、指名入りました』

気怠い身体を起こして立ち上ると、やっぱり先輩たちからの強めの視線を受けた。

フロアーに入ると、客の女たちが溜め息を溢す。

俺なんかの何がいいのか…
さっぱり分かんねぇ。
それでも金を落としてくれる事には変わりないから、"智"の顔を作った。

智「…いらっしゃいませ」

座った途端にベッタリとくっついて来る、香水臭い女。
されるがままに、話を聞いて酒に付き合って時々頭を撫でてやったら、それだけで女は喜びまた次も店に来る。

単純なもんだ。


こんな生活を続けて、もう2年近く経つ。

金もこの年にしては有りすぎる程だ。
高校生の分際で、こんな生活を送ってるなんて…
ばあちゃん、怒って出て来なきゃいいけど…


いつも帰るのは明け方で。

空が白み始める頃、やっぱりダラダラと歩いて自宅マンションまでを歩いて帰る。

タクシーを使うだけの余裕はあるけど、酒の入った身体を冷ますのには歩くのが一番いい。

店を出て人気のない道を一人で歩き始めたら、道の先に真っ黒な車がポツンと停まっていた。

飲み屋街のこの通りには珍しくも何ともない風貌の車。
だけど、こんな時間に停まってるのはさすがに珍しい。

俺にはまったく興味がないから、気にする事なくその車の側を通り過ぎようとした。

『【starlight】の智…』

車の後部ドア付近まで来ると、その窓がスーッと開いて声を掛けられた。

…と言うより、名前を呼ばれた。

興味がない俺でも名前を呼ばれれば足は自然と止まる。
視線を向けると、そこには明らかに俺と同年代風の男が居た。

暗くて良く分かんないけど、多分スーツを着てる。
無言で視線を向ける俺に、その男は何も言わず俺をジーッと見つめてくる。

…負けたのは、俺。

智「……何?」

誰だ、お前。

その思いを込めた一言。
男は尚も見つめていて、言葉を発する様子がない。
用がないなら呼ぶなよ!と思いながら、気怠い足を動かそうと一歩踏み出した時。

『うちの店、来ないか?』

男はそう言って胸ポケットから名刺を差し出した。

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