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SPROUT 悪魔が贈る「苗床」への招待状【AI生成物語】

第1章 ① 九条 一馬 ✖ 松下 結衣

現代の平等を冷笑する、ハイスペックIT経営者。

二重監禁の毎日に摩耗した、一般職OL。

噛み合うはずのない二人の、夜の調律記録――。

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東京・丸の内を襲った、突然のゲリラ豪雨。

松下結衣(24)は、ビルのエントランスで途方に暮れていた。

「悪いけどこれ、今日中にデータ化しといて」
「独身の松下さんしか、頼める人がいなくて」

日中は都合のいい一般職OLとして、雑務を押し付けられる日々。

必死に、誠実に生きているのに、心はもう擦り切れていた。

(……来世は、カタツムリがいいな)

雨の中、自分の殻にこもっていられるから。

そんな哀しい自嘲が浮かんだ瞬間、彼女の脳裏を、数日前に自宅ポストへ直接投函されていた『漆黒の手紙』がよぎる。

宛名のない、上品な黒い封筒。

『冷たい雨が君の行く手を阻む時、すべてを包み込む漆黒の雨傘が差し出される。

彼の名は九条。君を最高の“畑”として慈しむ男だ』

タチの悪い予言だと思っていた。

だけど――。

コツ、コツ、と激しい雨音を割って、その男は現れた。

仕立ての良い高級スリーピーススーツを纏った男。
九条一馬(36)

彼は結衣の隣で足を止めると、英国製の美しい大判の傘を、迷いなく差し出した。

「よければ、これを使ってください。私はすぐそこに車を回させますから」

メディアで見せるIT経営者としての冷徹なカリスマ性は、そこにはない。
あるのは、圧倒的な大人の包容力だけ。

結衣は息を呑んだ。
彼の社会的地位も、資産も、何も知らない。

ただ、雨に怯える自分を、下心なく救い出そうとしてくれる紳士の瞳に、激しく心を揺さぶられた。

「えっ……でも、そんな、申し訳ありません……!」

「構いませんよ。その代わり――」

九条は低く、酷く心地のいい声で微笑む。

「雨が上がるまで、目の前のカフェで少し、僕に付き合ってくれませんか?」

軽い女だと思われたくない、真面目な結衣の理性。

それが、手紙の予言という甘いマインドコントロールの前に、ゆっくりと、確実に瓦解していくのが分かった。

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