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禁断の果実 ―Forbidden fruits―

第5章 第5章


 七月七日。

 昼休み、ヴィヴィは教室の窓枠に持たれながら外を羨ましそうに眺めていた。

「いいなぁ~……」

 そう言った横顔は少し淋しそうだ。偶然近くを通りがかったクラスメートのアレックスがその言葉を耳にし、不思議そうにサッシに近づく。

「何が、『いいなぁ~』 なの?」

 巻き毛のアレックスの髪が風でふよふよそよぐのを見上げながら、ヴィヴィは「あれだよ!」と窓の外を指さす。その先には初等部の校舎があった。BSTは幼等部から高等部まで同じ敷地にあるのだ。しかしアレックスはそれでも合点がいかないようで、首を傾げる。

「……七夕飾り……」

 後ろからクリスが静かに指摘する。

「そう~、笹の葉があるんだよ、初等部には」

 ヴィヴィがそう言って頬を膨らました時、「ヴィヴィ、去年も同じこと言ってたよね」と親友のカレンが近づいてきた。振り返ったアレックスにカレンが説明する。

「ほら、幼等部から初等部までは七夕祭りをするじゃない? 浴衣着て、みんなで歌うたって、短冊に願い事書いて」

「ああ、そう言えば、してたな。もう三年前だから忘れてたけど……」

 アレックスが宙を仰いで初等部でのことを思い出す。

「ヴィヴィは短冊が書きたくてしょうがないのよ。だから中等部に上がってからも毎年、初等部の校舎まで行って短冊飾ってるの」

「えっ!? マジで?」

 今中等部三年の彼らにしてみればその行動はあまりにも幼く映るが、ヴィヴィはそんな事を二年も続けていたのだ。

「ガキ~」

 アレックスにそうからかわれてもなお、ヴィヴィは譲らない。

「え~楽しいでしょ、短冊書くの。だって願い事が叶うんだよ? ね、クリスもそう思うでしょ?」

 突然同意を求められたクリスは「う~ん……そうかも?」と曖昧な返事を返す。クリスは毎年ヴィヴィに引っ張られて初等部まで行っているので、あまり賛同したくないらしい。

「でもそんなヴィヴィに朗報です! 今年から講堂の前のラウンジスペースに笹の葉が設置されるんだって。掲示板に張ってあったよ」

 クリスが可哀そうになったのか、カレンは人差し指を立ててヴィヴィにとって素晴らしい情報を提供する。

「えっ!? 本当? 行く行く~っ!!」

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