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妖魔滅伝・団右衛門!

第2章 嘘つき団右衛門

 






 嘉明の小さい唇から漏れるのは、荒い吐息。寝巻きは汗でぐっしょりと濡れ、白い肌は赤く染まる。鬼に襲われてから三日――嘉明はずっと高熱に犯され、寝込んでいた。

(鬼の毒に対する耐性が弱いんだろうな。普通なら、次の日には症状も消えるはずなんだが)

 鬼の毒で苦しんでいるのだから、医者に何か出来る訳ではない。団右衛門は自ら毒抜きを買って出て、人払いしていた。

 鬼の毒は体の力を奪うと同時に、感覚を尖らせる作用を持つ。そして強制的に高められた感覚は、体に負担をかけて二次被害を起こす。全てに対し過敏になった体は、普段なら跳ね退ける病や傷なども通してしまうのだ。風邪や擦り傷でも命を落とす程、危険な状態だった。

「団さん、お水、汲んできました」

 すると障子越しに、稚児の跡が残る可愛らしい声が響く。あの日団右衛門と共に鬼から逃れた小姓、八千代だった。

「助かる。入ってくれ」

 八千代は己がきっかけで嘉明を危険に晒した事を深く恥じ、看病を団右衛門に願い出たのだ。団右衛門も八千代には気になる点があったので、観察ついでにそれを認めていた。
 

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