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あなたの色に染められて

第12章 学会




会場に戻ってたくさんの人の中から先生を探すと 先生は海外の方と話中で。


私は壁に寄りかかり パーティーの雰囲気を味わいながら先生を待った。

やっぱり別世界だわ。
ここにいるのは努力をして自分の地位を確立してきた人たち。

私みたいに夢を諦めた人じゃないんだろうな。

先生だってそう。あの若さでこの場所に立ててるんだから。

先生がさっきの人と会話をしながら歩いてくる

握手を交わす先生に

『……looking forward to you coming to L.A. 』


L.A.?



『おまたせ。迷子にならなかったか?』



『先生? 今度はロスに行くんですか?』



私の腕をグッと引き寄せて 耳元で

『……キスしていい?』



先生の胸を両手で押して 引き離し

『ダッ……ダメダメ!ここじゃ!ダメ!』



『……ここじゃダメなのね。』


『……あー。違いますよぉ。……もう』


やっちまった……。ダブルでやっちまった。


『じゃあ 予約ってことで。』


さっきまでの大人の微笑みはどこにいったのか。ニカッと笑って歩き出す。


『着替えて 約束のカニ行くぞ!』


『えー! 今からですかぁ?もう 20時過ぎてますよ』


ロビーを抜けてタクシーに乗る


『明日 朝イチで帰んなきゃならなくなったんだよ。患者があんまり状態よくないみたいで…』

『それなら 帰らなきゃ ですね。』


『璃子はまだこっちにいるか?』


『達哉さんと一緒に帰ります。』



『フフっ。今頃 言えるんだ。もういいのに。』



『……しませんからね!』





************


あんな遅い時間から 私たちはカニを食べつくし私の夢のような時間は幕を下ろした。





次の朝 早い便で戻り 自宅まで車で送ってもらう。

窓越しにお礼を言って

『ありがとな。また ついてこいよ。……それと 英語の勉強しとけ。』


先生は病院へ向かった。


結局 L.A.のことは流されなんにも聞けなかったけど 私の心に引っ掛かっていた。

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