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煩悩ラプソディ

第19章 原稿用紙でラブレター/AN






「…はい、今日はここまで」


チャイムと同時に一斉に騒がしくなる教室。
壇上の教科書類を手早く片付け、俯いてそそくさと出て行くその背中を追いかけた。


「にーのちゃん」


グレーのVネックカーデに、白シャツと紺スラックス。
銀縁丸メガネに、無造作ヘアー。


うん、今日も可愛く決まってる。


「…相葉くん、名前はきちんと呼びなさい」

「えーなんで?にのちゃんダメ?」

「ダメです。私は君の友達ではありません」


くるっと振り返ってそれだけ言うと、ペタペタとサンダルの音を立てて歩いていく。


もう、冷たいなあ。
あ…


「にのちゃん、これ持とうか?」


前を歩く小さな背中に駆け寄り、右腕に重たそうに抱える分厚い本の束をぐいっと持ち上げると。


バサバサっという音とともに、足元にプリントが散らばった。


あ、やべ…


「ごめんねっ、」


言いながらしゃがんでプリントを掻き集めていると、スッと横に影ができて。


見ると、にのちゃんの横顔が近くにあって。
ついそのまま見つめてしまった。


…あ、やっぱかわいい。


「…これ、」


完全に手を止めて見惚れていたところに、ふいににのちゃんが小さく口を開いた。


「今日の小テスト…勉強してきましたか?」


メガネの奥から上目遣いでそう言われて思わず息が詰まる。


「漢字の間違いが多すぎます。
ほら、ここも」


俺の答案を指差しながら、ずいっと顔の前に差し出され。


「…あれ〜?おっかしいな…
昨日まで覚えてたのに」


頭をぽりぽり掻いて首を傾げてみる。
けど、にのちゃんはじっとりした目で俺を見てて。


…バレてるよね。


傍らのプリントを拾い上げるとすぐ立ち上がったから、俺もつられて立ち上がる。


「ほら、次の授業始まりますよ」


少し下にあるその顔は、相変わらずの仏頂面で。


…そんな顔じゃなくて、もっと可愛い顔が見たいのに。


両手で本を抱え直しながら歩いていく後ろ姿。


小さくため息をつきながらぼんやり見つめていると、クラスメイトから呼ばれて名残惜しみながら教室に入った。

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