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煩悩ラプソディ

第29章 消費期限は本日中/AN





迎えた、12月24日。


クリスマスイブの夕方に、コンビニにこんなに人が来るものなんだろうか。


一気に混み始めた店内を見て、そろそろ上がる時間なのに後ろめたさが募り出す。



結局、怒らせてしまったと思ってたにのちゃんへのメッセージは、翌日の夜にちゃんと返ってきた。


寝てしまっててごめんねという言葉で始まり、それからは至って普通のやり取りが続き。


あれから今日の俺の誕生日まで、あのコトには一切触れられることはなく。


…いわゆる、スルーされたってことだよね。


まぁ、怒らせてなかっただけいいけどね…。



レジに並ぶ行列にあくせくと対応していた時、自動ドアが開きまた一人客が入ってきて。


チラリ視線だけ入口に向ければ、見知ったその顔と目が合った。



え、翔ちゃん…!?



ニッと一度だけこちらに笑みを向け、澄ました顔で店内に進んでいく。


そして行列が落ち着いた頃を見計らうように、翔ちゃんがレジに向かって歩いてきた。


「よぉ、お疲れ」

「え、どうしたの今日は」

「いや別にフツーの買いもんだけど?」


そう言ってまたニッと笑う翔ちゃんは、襟元にファーの付いた暖かそうな黒のブルゾンをカッコ良く着こなしていて。


いかにも"今からクリスマスデートです"といった雰囲気。



「デートなんじゃないの?
いいの?こんなとこ来て」

「いや、早く着きすぎちゃってさぁ。
さみぃから中入ろうと思って」

「ふふっ、なに暇つぶし?」

「ちげーよ。雅紀に渡すもんもあるしな」


言い終えて、レジ台にガサっと置かれた小さな紙袋。


「誕生日プレゼント。俺と松潤から」


驚いて目を上げれば、ポケットに両手を突っ込んだ翔ちゃんが得意気に鼻を鳴らす。


「わ…ありがと、」

「気に入るかわかんねぇけど」


ふふっと笑いながら紙袋に視線を落とし、レジ横のホットドリンクコーナーから缶コーヒーを二つ取ってレジに置いて。


「いい誕生日になるといいな」


と笑う翔ちゃんが、やけにカッコ良く見えた。



自動ドアから出ていく背中を見送って、貰ったプレゼントをレジの下に隠し。


『翔ちゃんも楽しいクリスマスになりますように』と心の中で呟き、また混みだしたレジに小さく意気込んだ。

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