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キラキラ

第6章 いっぱい  ~hungry ~


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そいつは、中学時代から、目立っていた。

やたら、うちの女子バスケの連中が、連呼する名前は決まって他校のそいつの名前。

隠し撮りしたらしき写真を囲んでは、キャアキャアいってるのを、俺ら男子バスケ部員は、冷めた目でみてたものだ。

アイドル扱いされて、いい気になってるチャラチャラした男だろう?
バスケの腕は、どうせたいしたことないんじゃね?

全員そう思ってた。
俺も、例にもれず、そう思ってた。

その考えが大きく変わったのは、中学二年の夏の大会。
ひときわ黄色い歓声を浴びているコートがあることに気がつく。

「なに?」
「どこのガッコだよ?」

同級生らと顔を見合わせ、ちかづいていく。

異常に盛り上がってる。

ユニホームの柄がみえてピントきたらしき奴が、ああ…と、いうように、眉をひそめた。

「ほら、あいつじゃん。女子が騒いでた………なんつったっけ」

「………マサキクン?」

俺が記憶の端にあった名前を告げると、そうそうと、頷く。

「あいつのガッコだよ」

「へえ………」

スコアボードに目を走らせた。
完璧なワンサイドなゲームだ。

コートに目をむける。

ドリブルでディフェンスをかわしながら、飛び込んでいく奴が目に入った。

そいつはすさまじいスピードでゴール下に潜り込み、軽々とシュートを決めてみせた。

そこで、試合終了。

ワッと勝ったチームがハイタッチをして喜びあってる。

さっき、鋭い顔でシュートを決めてみせたやつも、いっきに破顔して、チームメートと喜びあってた。

その表情のギャップにドキリとした。

険しかった目が、今は優しく細められ、顔いっぱい体いっぱいで、嬉しさを現してる。
顔は、モデル並みに小さくて、背はスラリと高く、足が異常に長い。
おんなじ、人間?と思うほど、ルックスのいいやつだった。

「あ、ほらほらあいつだよ。マサキってやつ」

同級生が指をさしたのは、まさしくそいつ。

「二年?」

「三年ってきいたぜ。これであいつら引退だろ」

「ふうん………」


俺は、心底残念だと思った。

試合を、あいつとしてみたいと思った。


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