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「…………大野さんは、なんか作るくらいなら食べなくていいって人なんですか？」

雅紀が不思議そうに言うと、大野さんは、まあ、そうともいうかな、と、言葉を濁した。

「俺一人ならそれでもいいけど、かずは、そういうわけにいかないし…………でも、俺もかずも、料理はからきしだから、どうしても翔に頼っちゃうんだよなあ」

へへへ…………と笑う大野さん。

「ダメなんだよ。この二人。食に執着なさすぎて、ほっといたら、なんも食わねぇの」

翔があきれたように眉をさげた。

なるほど。

大野さんもたいがい細身だけど、かずの儚いほどの華奢な体つきにも納得がいく。

色も白いし、太陽にあたったら、パタリと倒れそう…………。

「…………別に、少々食べなくたって死にゃしないよ」

ぼそりとかずが言う。

「いいや。おまえ一番ダメだろ。すぐ体調崩して寝込むだろーが」

翔が被せぎみに反論した。
かずは、ぶうっとふくれて、足を抱えてソファーに座り直した。

のんきな兄貴と、世話焼きな兄貴と、居候な末っ子。
楽しそうだけど…………


「大野さんたちのご家族は…………？」

雅紀が、聞いていいかな、というように疑問を口にした。

実は、俺も気になってた。

話を聞いてると、どうやら三人で暮らしているようだけど。
大野さんが社会人とはいえ、翔はまだ高校生。
家事があまり得意じゃなさそうな、兄貴と居候と暮らすのは、翔はいろんな意味で大変なんじゃないかなあって。

「健在だよ。仕事の関係で三年前から外国に住んでる。俺と翔は日本がいいからここに残ったんだ」

そういうことか。
え、じゃあ…………

「かずは？」

何気なくでた言葉。

大野さんがちょっと口をつぐんだ。
翔の瞳が、少しだけ揺れた。
かずが、一瞬だけ、寂しそうな顔をした。

なんとなく変わった空気に、聞いちゃいけないことを聞いてしまったと感じ、瞬時に後悔する。

「ま、おれらと似たような理由かな。遠い親戚みたいなもんだ」

大野さんが、ゆるくまとめた。

「ふうん…………」

それ以上掘り下げるのは、ためらわれて、雅紀と二人で頷くことしかできなかった。