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兄達に抱かれる夜

第10章 可愛がって貰えたみたいだね






俺は受け取った風船を渡そうとして、翔太が風船のヒモを掴んだ。




「こうすれば、どこにもいかねぇんだ」




恵麻の手を取り、その白くて細い手首にヒモをくぐらせ、リボン結びをする。




「わあっ」




嬉しそうに笑い、手を振って、風船がちゃんと離れずについてくることに喜んでいる。




「すごい、すごいっ」




走り回って喜んで、風船と戯れる恵麻。




その風船を軽くつついて、一緒に遊ぶ翔太。




それに気付いて、和もいつの間にか、一緒に遊んでいる。




子供はこれだから……、やれやれ、少し呆れながら、木の幹に寄りかかって、見守った。




きゃっきゃっと笑いながら、風船と戯れて、どこが面白いのか、無駄に走り回って、転んだら、せっかくの着物が大変な事になるのに。




無邪気に笑う、可愛い女の子。




あんな子供が、俺達のお嫁さんになる。









実感が湧かない、当たり前だ、まだ、幼い子供の頃の事だし。




ただ、笑いながら、無邪気に遊ぶ恵麻の姿が、眩しくて、目が離せなかったんだ。




大人ぶって、一歩引いた保護者を気取って、余裕ぶった兄のふりを続ける。




恵麻と遊ぶ翔太や和を羨ましく思いながら、素直に遊ぶ事も出来ない俺。




ただ、眩しくて、見守っていただけだ。




あの笑顔が守れるなら、それで良かった。




それなのに。




仕来たりは始まってしまった。





ずっと、隠していた、余裕のある兄の姿を保つ事なんか、出来なかった。




俺はどこかで思っていたんだ。




ただ、恵麻が欲しくて。




泣かせてでも、自分のモノにしたかった。





眩しい、その存在を。





泣かせて、汚してやりたい、他でもない、この俺が真っ先に奪いたい。




だから、力ずくでも。




逃げたがっていた、恵麻をこの腕で引き止めた。





仕来たりが始まれば、俺だけの花嫁になるとは、限らないのに。




分かっていたのに、ただ、欲しくて、獣のように、自分のモノにした。




望んだ事なのに。




どうしてこんなにも、不安になるのか、頭の中では分かっていた。




恵麻の心の中には俺はいない。




昔から知っていた。


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