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Memory of Night

第8章 花火


 人のいない静かな川辺まで走り、晃はようやくその足を止めた。

 まだ姫橋公園内だが、出店や提灯などはなく、人もいない。


「ここまでくれば……大丈夫かな」


 息を弾ませながらつぶやいて、宵を振り返る。

 ……が、宵の姿が視界に入るなり、思わず目を見開いてその姿を凝視してしまった。


(……目に毒だな)


 辺りはすっかり日が暮れてしまった。

 ただでさえ白い宵の肌は、夜の暗闇の中だと余計に際立って見える。

 祭の中心から随分と走ったせいで、着物は乱れ胸もとまで露になっていて、いつも以上に色めきだって見えた。

 おまけに走った後の荒い息遣い。

 つい盛ってしまいそうになり、晃は慌てて宵から目をそらした。


「……宵、前ちゃんと掛け合わせて。男だってバレちゃうから」


 宵は面倒そうに片眉をひそめながらも、言われた通りに襟元を整えた。

 その間、晃は目のやり場を探して上を見上げた。

 空には丸くなりかけた月が浮かんでいたが、まだ満月には少しはやかった。星もまばらで、雲もちらちらとある。

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