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未成熟の誘惑

第3章 従属



私は何を思い立ったのか、日記を燃やしてしまった。

ここ数日の目まぐるしい出来事についていけず、今何をすべきなのかも分からないのだ。

目標も決まっていないのに、日課を記していてはいつか自分を見失う。

それが単純に恐ろしかった。

端的に言うと、事件と呼べる事柄は二つ。

旦那様がお亡くなりになられたことと、屋敷の少女らの喪失である。

旦那様は自室で幼なき子供と戯れると私を追い払ったその日に、何者かに暗殺された。

頭と心臓を綺麗に撃ち抜かれ、旦那様はピクリとも動かなかった。

清々しい気分だったのだが、主人を亡くした私は、これからどうやって生きていけばいいのだろうか。

屋敷から消えた少女については、津田が確実に知っている。

この屋敷に彼女らがいると知っていたのは、私と旦那様と津田だ。

津田は旦那様の遺体を見るや、あの蛇のような笑みを浮かべ、ケタケタと笑っていた。

一通り気が済むまで笑うと、私に部下にならないかと唐突に話を切り出した。

何を言い出すのだ、この蛇は。

吐き捨てる私と共に、目標無き今の状況に不安を抱く私もいた。

消えた少女らのことも気にかかる。

何より私一人ではこの惨状に対処しきれない。

最早考える余地などなかった。

津田と握手を交わした瞬間、私は自分の体の隅まで黒くなっていく心地がした。

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