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小さな花

第9章 Rains and hardens


「いやいや、いいッスよ。いらないッス。」


初めて聞くカズヤくんの敬語に違和感をおぼえつつ、それよりカズヤくんのふてくされたような態度が気になった。


「んなわけにいかないッスよ。」

わざとおちゃらけたフリをするシンくんはさらに続けた。


「キミね、こいつと結婚でもする気なの?」


「はい?」


「そうじゃないよねぇ?ねえ?…なら、もう構わんでやってくれないかな。そもそもキミ、加奈子ちゃんと付き合ってるんじゃないの?」


「…なんであなたにそんなこと言われなきゃいけないんすか?関係ないっすよね?」


カズヤくんは苛立ちを隠さなかった。



「俺、の、気分が、悪いから。」


シンくんは言葉を区切りながらハッキリ言い、1万円札をカズヤくんの胸ポケットにぎゅうっとねじ込んだ。









「お前さぁ…」


「あー、あー、分かってます。ごめんなさい…」


シンくんが怒り出す前に私は謝った。


「べつに謝ってほしいとかじゃなくて。風邪なら先に俺に言え。そんで、はっきり断ることを覚えろ」


「はい…。」




この夏の終わりにあんな事が起こるなんてこの時は知る由もなく、その夜私は風邪薬を飲み、シンくんに包まれて眠りに就いた。




…―――――




恋人として過ごす初めての夏、シンくんは忙しい仕事の合間をぬって沢山の思い出をくれた。


海にもプールにも行き、かき氷も食べた。


海水浴場が目の前にある旅館に泊まり、夜は狂おしいほど愛された。


これまで、こんなに夏を満喫したことがあっただろうか?


少なくとも、恋人と呼べる相手と過ごしたのは初めてに近い。



そんな楽しい夏も終わりに近づいた9月後半。


かどやでの仕事を終えると携帯に倉田くんからの着信が2件とメッセージが2件入っていた。


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