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雨の降る夜は傍にいて…

第5章 秋冷え…

 3 ヤケ酒

 ただ無性に強いお酒が飲みたかった…

 そして、無念の想いを抑え切れなくなっていたのだ…

「すいません、もう一杯…」
 わたしはカウンター内の女性バーテンダーに、ドライマティーニの三杯目のお代わりを注文する。

 今日の試合の悔しさが、己の酔いを自覚させなかった、だが、わたしはお酒はそんなに強くはなかった。
 自覚はないのだが、確実に酔ってきてはいたのである。

「おや、お姉さん、ヤケ酒かな…」
 先程、席を案内してくれた店員、おそらく店長なのだろうか、その男がわたしにそう話しかけてきたのである。

「えっ、いや、違いますよ…」

「そうかなぁ…
 大丈夫かなぁ、駆けつけのドライマティーニの三杯はキツくないかなぁ」

「えっ、あ、はい、大丈夫です…」
 だが、まだ、この時点では酔いの自覚はなかったのである。

「ま、イヤな事をお酒で紛らわすのも、一つの方法ではあるけどね…」
 その店長風の男性はそう云ってきた。

 すると、NBAを映しているテレビモニターにふと目を向けると、ちょうどゲームを決定付けた、逆転のスリーポイントシュートの場面をアップでリプレイしていた。

 ああ、今日、あのスリーポイントシュートが入っていたならば…

 いや、あそこでタイムアウトを取って、一度、流れを止めていたならば…

 今日の試合が脳裏に浮かんできていた。

 ああ、完全なわたしの采配ミスだ…

 選手のみんなに申しわけない…

 時間の経過と共に、ますます自虐の想いが湧き起こってきていた。

 そして三杯目のドライマティーニを飲み干して、わたしはトイレに行こうと立ち上がった。

 あ………

 一瞬の内に、目の前が真っ暗になり、地球が一回り、二回りをし、わたしは意識を失いながら、倒れた…らしいのだ。

 記憶が無かった…





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