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もうLOVEっ! ハニー!

第9章 本性探し


 ほらまた受け身。

 もう一人の私が蔑む声がする。
 かっとなって、美弥さんの肩を押しました。
 離れた唇から吐息が漏れる。
 美弥はそれを払うように唇を手の甲で拭った。
 その仕草にズキンと胸が痛くなる。
「そ、か。あの時と今とじゃもう、違うんだね。かんな。ボクとのテスト期間は終了。次は? ガク? それとも奈己?」
「……なんでそんなこと言うんですか」
 涙が出そうなほど胸が締め付けられる笑み。
 美弥はその笑みのまま囁いた。
「なんて惨めなんだろうね。ボク」
 かける言葉がなかった。
 たった十数年の生の中で、こんなにも傷ついた人に何を与えれば良いのかわからなかった。

 なかなか酷いタイミングで扉を開いてしまったらしい。
 柳隆人は目の前の二人の少女の空気を一目で読み取り、後悔した。
 もう一章読んでから開ければよかった。
 しおりを挟むのも惜しんで出てきたのに。
「にゃはは。おはよん、隆にい」
「どうしたの? 眼真っ赤だよ二人とも」
 かんなは俯いたまま。
「んにー。なんでもないよ。ただね、隆にい。かんなをぎゅーってするのはボクだけの特権にしといてほしいな」
 昨日のことか。
 見ていたのか。
 別段動揺もなく、頷く。
「お前くらいじゃないか? 出来るの」
「……な」
 その時ぼそりと吐いた悪態は、かんなの耳にだけ届いていた。

「……卑怯な大人」


 味覚と言うのは勝手なもので、気分に凄く左右されますね。
 砂みたいなサンドイッチを頬張ってから、授業にれっつごー。
 足は金より重いです。
 その価値は鉛より低いですが。
 またも一人で玄関を出る。
 美弥さんは、食べ終わって茜先輩に用があると先に行ってしまいました。
 ぎこちなくてぎこちなくて。
 歓迎されてた頃に戻れたら良いのに。
 なにも考えず。
 皆が初めてを共有して。
「浮かない顔してるね」
「陸さん!」
 後ろからぽんと頭を撫でた陸は、天使のように微笑んで靴を取り出した。
「良かったら一緒行く?」
「いいんですか?」
「かんな元気ないから」
「そう見えますか」
「まあ全部後付けだけどね」
 きょとんと陸を見上げる。
 困ったようなはにかみで、こう答えられた。
「ガク先輩の噂聞いちゃったから。こばるから」
 忘れかけてた頭痛の奇襲です。

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