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もうLOVEっ! ハニー!

第14章 思惑シャッフル


「どこ行ってきたんだよ」
 岳斗がカウンターに座るのを眺める。
「んー。テストのご褒美、かなあ」
「なになに、なんの話?」
 山盛りのチャーハンを大皿に綺麗に盛り付けて、小皿とレンゲを器用に片手で持って司がやってくる。
 鼻をくすぐる油のいい香りに空腹を思い出す。
 エプロンを脱いだ司が岳斗の奥に座り、三人並んだ。
「いただきます」
 声を揃えて手を合わせてから、勢いよくレンゲを運ぶ。
 手毬ほどではないが、三人とも食は太い方だ。
 特に岳斗の大食いはコロッケの時に群を抜いていたが、普段は少食でも生きていけるらしい。
「それで、どこ行ってたんだ」
 清龍が質問を繰り返すと、ニヤけが止まらないような顔で答えた。
「鎌倉デート」
「まじで! 羨ましい~」
 レンゲを咥えて眉をひそめる司の声は耳に届かなかった。

 だって、対象なんて……
 一人しかいない……

「松園、かんな?」
「なんでフルネームなん。当たり」
「まじで!」
 無邪気な反応する司が根掘り葉掘り聞きたいという顔で見るが、岳斗はチャーハンを食べ進める。
 清龍は首の後ろがちりちりと痛んだ。
 頭痛かもしれない。
 告白したのは聞いていた。
 気が気じゃなかった。
 一年生の騒動以降動きがなかったから、進展も無いものだと思っていた。
 まさか夏休みに入るのを待っていたとは。
「付き合うの?」
 司が代弁するように尋ねた。
「んー。まだわからん」
「なんでだ」
「なんでって、そりゃ、清。双方の合意がないと、進まんやろ。まだ待っとるの」
 双方の合意。
 合意なき暴力を振るったことを思い出す。
 中学二年のあの日を。
 一気に食欲が消えていく。
 水を飲み干し、またコップいっぱいに注ぐ。
「そうかあ。ガクも一年以来じゃない? 春到来」
 司の言葉の緩さに追求ができない。
「もうそんななるか」
 入学時から背の高さと肌の白さ、こなれた髪型にピアス、関西弁とくれば目立たないわけがなかった。
 振られた女子の数は二桁を超えただろう。
 隣で見ていて引いた。
「でも、あの子……トラウマあるんじゃないのか」
 余計なこととは分かりつつも口走ってしまった。
 その瞬間、岳斗の目から笑みが消えた。
「中学のことか。外野が気にすることちゃうやろ」
 ちがう。
 小学の頃だ。
 清龍はそれ以上言えなかった。

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