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狼と白頭巾ちゃん

第23章 選び取る明日








「身体、平気…?」



ライラを腕に抱え、二人で星を眺めながら、シンは聞いた。



「…うん」



東の空がうっすらと白んでいて、この夜が間も無く終わろうとしていることを告げている。



ライラは両親が眠りから覚める前に家に戻らねばならず。


それでも。


二人は離れ難くて、時間を惜しむように寄り添い、言葉少なに互いの存在を確かめ合った。




ライラはひとつ、決めていたことがあった。


二人があまり会話をしないのには、その『決めていたこと』を、シンに伝えたからと云うところもある。



そのことを聞いて、シンは初めひどく動揺し、考え直すよう、何度もライラに言ったのだが。

ライラの決意は固く、シンはもう、何も言えなくなってしまっていたのだ。


ライラのほうも思うところがあり、寄り添い、同じように星を見上げながら、しかし二人はそれぞれ違うものを見ているようであった。







「そろそろ…、行かなきゃね…?」


朝はもう、間近に迫っていた。

ライラがシンの顔を見ながら言うと、シンもライラの顔を見下ろし言った。


「あぁ……。そうだね…」


まだ暗い闇の中、俯き話すシンの表情は、ライラには影になり、よくは見えなかったが。


声色には、苦しそうな、何かを諦めたような、そんな切なげな雰囲気が宿っていた。

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