身代わり妹
第4章 現実
ふと窓の外を見れば、大きな薔薇の花束を抱えた美優の姿が見える。
きっと寮に置きに帰るのだろう。
私はその後ろ姿を追いかけ、声を掛けた。
「美優!」
「由美さん?」
美優の顔の何倍もある花束。
贈り主の男の子の気持ちが伝わる。
「すごい花束ね。聞いたよ、今朝の話」
「ふふっ、恥ずかしい」
顔を赤らめて目を伏せる美優。
(─────凌太…本気で頑張らなきゃ美優を盗られるよ…?)
心の中でわが子に警告する。
「昨日、お誕生日だったね。忘れててごめん……」
美優の頭をそっと抱き締める。
薔薇のいい香りがした。
「いえっ、もう祝ってもらう歳でもないですから」
そう言って笑う美優。
それが本心じゃない事くらい、私にはわかるよ。
「今夜空いてる? お祝いしよ?」
「あ……」
気まずそうに俯く美優。
「何か用事?」
「まだ…約束はしてないんですけど……花束のお礼に夕飯作ってあげようかと…」
「じゃあそれはまた今度で。お祝い事はあまり後回しにしたくないから」
半ば強引に美優を誘う。
「…はい…ありがとうございます」
美優の心からの笑顔に、ホッと胸を撫で下ろした。
きっと寮に置きに帰るのだろう。
私はその後ろ姿を追いかけ、声を掛けた。
「美優!」
「由美さん?」
美優の顔の何倍もある花束。
贈り主の男の子の気持ちが伝わる。
「すごい花束ね。聞いたよ、今朝の話」
「ふふっ、恥ずかしい」
顔を赤らめて目を伏せる美優。
(─────凌太…本気で頑張らなきゃ美優を盗られるよ…?)
心の中でわが子に警告する。
「昨日、お誕生日だったね。忘れててごめん……」
美優の頭をそっと抱き締める。
薔薇のいい香りがした。
「いえっ、もう祝ってもらう歳でもないですから」
そう言って笑う美優。
それが本心じゃない事くらい、私にはわかるよ。
「今夜空いてる? お祝いしよ?」
「あ……」
気まずそうに俯く美優。
「何か用事?」
「まだ…約束はしてないんですけど……花束のお礼に夕飯作ってあげようかと…」
「じゃあそれはまた今度で。お祝い事はあまり後回しにしたくないから」
半ば強引に美優を誘う。
「…はい…ありがとうございます」
美優の心からの笑顔に、ホッと胸を撫で下ろした。