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溺れる愛

第13章 疑惑





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月日は流れ、新学期を迎えた朝。

バタバタと階段を駆け下りながら母に悪態をつく少女が
乱雑に食卓に置かれたロールパンを手に取り

『もぉー!遅刻だよーっ』

と、焦ってローファーを履き、玄関先に備え付けられた全身鏡でしっかり身なりをチェックして
慌ただしくドアを開けて外へ飛び出した。



『行ってきまーす!』


「行ってらっしゃい!気をつけてね!」


外まで見送りに出てくれていた母の声を背に
芽依は本来なら全く遅刻ではないのだが
ある約束の為に必死に走っていた。



(もぉー!寝坊するなんて私ほんとに有り得ないから!)


まだまだ残暑の9月は蒸し暑く、流れる汗をこめかみに感じながら
待ち合わせ場所の、通学路の途中にある自動販売機を目指した。



自動販売機の横に設置されたベンチに腰掛ける
一人の男性を見つけて、心が躍るも、今はただただ急いでそこに向かう。


『せんぱいっ!ごめんなさいっ…』


芽依の声に、朝日を背に長身の身体を立たせて
穏やかな笑顔をこちらへ向けてくれた俊哉。


「芽依!」


はにかむように呼ばれる自分の名前に
じわりと心が和んでいく。


やっと俊哉の前に辿り着いた芽依は
肩で息をしながら謝った。



『はぁ…はぁ…ごめん、なさ…遅れて…』


「ははっ。そんなに息がきれるほど全力疾走してくれたの?」


『はい…待たせちゃ、いけない…思って』


息も絶え絶えに話す芽依を優しく見つめながら
俊哉は堪えきれずに笑みをこぼす。



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