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【S】―エス―01

第18章 影の命

 ◇3


 一方、東雲 暁により屋敷の地下にある開かずの部屋へやって来た。白一色の研究施設のようなそこで、真実を告げられた瞬矢は……。


「東雲 刹那の細胞からクローニングされたんだよ」


 まるで言葉に対する瞬矢の反応を楽しむかのように。


「クロー……ニング?」


 辿々しく言葉を復唱する。


 『クローニング』とは、その名のとおりある個体の遺伝子情報を複製することを指す。


 勿論、ヒトクローンは違法な行為である。


 ならばなぜ、自分は今ここに存在しているのか。


 瞬矢の脳裏に幾度となく聞いた少年の言葉が蘇る。


『君と僕は同じなんだよ』


「……っう……」


 前屈みに片手で口を覆う。込み上げる嘔吐感。体に巡る神経全てが、突きつけられた事実を認めることを拒絶していた。


『だって――』


 見開かれた双眸はどこか一点を見つめ、呼吸は不規則に乱れ肩で大きく上下を繰り返す。


「うぅ……ぁ……!」


 抱え込む脳内に、記憶の中に聞いたあの言葉が蘇る。


『だって僕らは彼の複製品なんだから』


 そして、その言葉と共にまた別のある記憶が脳裏を掠める。


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