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あなたの色に染められて

第14章 臆病者


『おまえはラテな。』

『どうも。』

焼き肉屋さんを出ると近くのコーヒーショップに入った。

私を席に座らせると勝手に私の分も買って席につく先生

『で 本題な。』

椅子に背を凭れかけさせると何も聞いていないのに話はじめた。

『俺と一緒にアメリカ行かないか?』

『また 学会ですか? 』

学会最終日L.A.がどうたらって 話してたっけ。

『違う。向こうに俺と住まないかって話。』

『はい?えと…私と?』

強引で自分勝手なのは知っていた。

でも、話始めた内容は耳を疑うほど唐突で

『向こうの病院に呼ばれてんだよ。勉強がてらに来ないかって。移植とかあっちは盛んだろ。璃子に俺の助手っていうか秘書って言うか…俺の担当で来てくれないかなって。』

話に相づちを打つことも出来ない。

『口開いてるけど…聞いてる?』

『きっ…聞いてますよ!それならあっちの病院の人にやってもらえばいいじゃないですか。』

『だよな。でもおまえ英語勉強し直したいんだろ?いいチャンスじゃないか。』

『…そうですけど。無理ですよ。私お金ないですし。』

そう言うと先生はひとつ息をついて

『住むところは俺と一緒。旅費は病院負担。オレの秘書扱いとして給料もな。』

捲し立てるように話始める。

『用意してもらえる部屋が広そうなんだ。バスルームも3つぐらいあるみたいだし。ルームシェア的な感じ?イヤなら他に借りてもいいけど…』

…条件は悪くない…でも

『ちょっと待って下さい。急に言われても無理ですよ。』

身を乗り出して話を制すと先生はクスリと笑って

『まぁそうだよな。でも行くのは来年の夏ごろ。そっから2年か3年。夏前までに返事くれ。』

『考えは変わりませんよ。』

離れたくはない…

『男か?お前の顔をブスに大変身させてくれるお前の男に遠慮してか?』

京介さんと…

『違いますよ!』

カップをスッと下ろしてまっすぐな眼差しが私を捕らえる。

『…璃子?俺は泣かせない。前にも言ったよな。』

『…』

『泣かせたら遠慮はしねぇって。』

『…先生』

『まぁゆっくり考えろ。焦って決める話じゃねぇから。』

『…絶対に行きません。』

クスッと笑って席を立ち私の髪にポンと手を置いて

『ほら行くぞ。』

相変わらず 切り替えが早い先生はもう扉に手をかけていた。

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