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煩悩ラプソディ

第19章 原稿用紙でラブレター/AN






初めてにのちゃんとしゃべった時のこと、俺も覚えてます。

3階の廊下でキョロキョロしてたから声かけたら、図書室を探してたんだったよね。

初めてにのちゃんと正面で向き合って、多分きっと、その時から俺の中で何かが変わってたんだと思う。


それまでは、なんとなく学校に行って、授業受けて、友達としゃべって、っていう毎日だった。

だけど、にのちゃんに会ってからは、学校に行くのがすごく楽しみになったんだ。

授業がある日はめっちゃ嬉しくて。

ずっとにのちゃんのこと見てたの、気付いてたかな?

これって、ひとめぼれってやつだよね。

しつこいくらい話しかけて、めんどくさいヤツって思われてたかもしれないけど、俺にとってはそれが学校に来る意味になったんだ。

にのちゃんのおかげで、俺は変われたんだよ。

本当に、ありがとう。



中央線を跨いだ辺りから綴られたその文章の傍らには、よく見ると所々赤い点がついていて。


何か書こうとして、ペン先だけをつけたような跡。


そのまま目線を左に移すと、文の終わりに赤色が集中していた。



もう少ししたら卒業だから、もうにのちゃんに会えなくなるって思うと、やっぱりいやだ。

だから、この気持ちを伝えようと思いました。

ぶつけてみようって思いました。


にのちゃん。

俺は、にのちゃんが好きです。

誰よりも大好きです。


俺ガキだけど、にのちゃんのこと守れる自信あるよ。

だって、にのちゃんのこと一番知ってるのは俺だもん。


最後に、もう一度言います。



『相葉くん、私もあなたには感謝してます。
私も、いつの日からかこの学校に勤めるのが楽しくなってました。
それは紛れもなく、相葉くんの存在があったからです。

私はずっと、自分を変えたくありませんでした。
怖かったんです。自分じゃなくなりそうで。
だけどあなたに出会って、そんな考えはなくなりました。
自分の気持ちに素直になろうと、あなたが思わせてくれたんです。

だから最後に、私も伝えます。』



三行分ほどの狭いスペースにびっしりと書き綴られた赤い文字。


締めくくられた一文を読み終え、ゆっくりと顔を上げると。


その気配に気付き、にのちゃんも落としていた目線を俺に向けた。

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