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例えばこんな日常

第7章 99.9%難しい恋/MO




わざと咳払いをして、今度は少し大きめの声で口を開いた。


「君はっ…好きな人は、いるか…?」


確実に届いたと思ったのに、ヤツは全くの無反応で手元だけを動かしていて。


…聞こえてないのか?


もしや俺の問いにどう答えるか真剣に悩んでるんじゃ…


まあいい。
後ろを向いてる方が色々と好都合だ。


そんなヤツの後ろ姿をチラチラ見ながら、ぽつりぽつりと話を続ける。


「…その、君と、初めて会った時は…
正直、変なヤツだ…と思ってたんだが、」


心臓の音が鼓膜にドクドクと響いてくるのが分かる。
気を抜いたら震えてしまいそうな声をなんとか張って、静かに紡ぐ。


「なぜか、君の…
君のその、笑顔が…
頭から…離れなくて、」


視線を落とした先の組んだ両手を見つめて、ぐっと唾を飲み込んだ。


「俺は…君が…
君のことが…
す、す、す…好き、だ…」


言い終えて、ふっと力が抜けた。
思いの外すんなり出た言葉に自分でも驚きつつ、すぐに安堵感と達成感がじわじわと込み上げてきて。


言えた…
言えたぞっ!


嬉しくて顔を上げたところに、丁度のタイミングでことりと皿が置かれた。


ニッと口角を上げて目の前に出された料理と、ヤツの顔を呆然と眺める。


え…?


「冷めないうちに」

「あ、いや…あぁ。
その…さっきの、聞いてたか…?」

「え?なんか言ってました?」

「えっ?聞いてなかったのか…?」

「あー…事件のこと考えてて。
もう一回言ってもらえます?」


またいつものヘラヘラ顔で悪びれなくそう言う。


な…なに!?
聞いてないだと!?


俺のっ…俺の、決死の告白をっ…!


あまりの恥ずかしさに拳をぎゅっと握りしめた時、店の扉がガラガラと開いた。


「あ!ちょっとーそこあたしの席なんだけどっ!」


派手な格好をした若い女が、俺に抗議してきて。


「ヒロくんのお顔を見れる特等席なの!
どいてくれる?」


…ひろくん?


「…君は、」

「あたしはヒロくんのカノ、ジョ」


キメ顔でそう言う女の言葉が頭の中でリフレインする。


彼女…


なんだ…いた、のか。


「…急に具合が悪くなった。
すまないが…失礼する、」

「え?ちょい、」


背後でヤツが何か言ってたが、聞く気力は残されてなかった。


…鮫島零治、玉砕。

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