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泣かぬ鼠が身を焦がす

第18章 遠くなれば薄くなる?


しかし、緊張感は扉を開ける前に戻ってきてしまった


「社長」
「なんだ?」
「こちら、報告がありました」


静に渡された1枚の紙
そこには純を送り迎えしていた運転手が、送った先が変更になったことを伝えるものだった


「……」


頭の中の嬉しさが霧散する
現実を目の前に突きつけられ、頭の中にはまた緊張感が戻ってきた

俺は「わかった」と言って紙を静の手に返して、純がいる部屋の扉を開けた


「おかえっ…………り…………」


扉を開けた時すぐに俺の方を向いた純の、明らかに動揺した態度

その態度の不自然さに緊張感に加え苛立ちが心の中を埋めた


「あぁ」


俺は平静を装って持っていたプレゼントを部屋の隅に置く


なんだ、その態度は
昨日純が駅で男と会っていたのを俺が見ていたこと、何かで知ったのか

なら、言い訳でもするか?


と考えて、本当に言い訳なんてされたらどうするんだと自己嫌悪に陥った

視界に入ったテーブルの上には、少しも手がつけられていない食事が残っている

本来なら何も告げなかった俺が悪いのだが、俺は苛立ちのまま


「食事を無駄にしたりするな」


と言ってしまった

普段なら嫌味の1つでも返してくる純はオドオドした態度のまま「ごめん」と謝るだけ

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