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異彩ノ雫

第31章  intermezzo 朱の幻想 Ⅱ




神隠しにあった者は
異界に触れたもの
生涯ひとりでいなければならぬ…


連れてゆかれた常世の国には
静かな時が流れていた
逃げ帰ったわけではない

けれど 言い伝えは
娘を好奇と畏れの目にさらす

そして今…



━━ 何よりも めでたきこと

娘のふた親は祝言の日取りが決まると
夜毎
許嫁の青年、村人数多を屋敷に招き
宴を催した
どれほどの力の尽くしようであることか…

━━ 今宵は十四夜めの月…
虚しい華やぎに倦んだ娘は
そっと表に忍び出る

月明かりの下
いつものように峠へ向かう道をたどり
束の間を共に過ごした
鬼一族の頭領 朱夏の面影を
夜空に描く
碧い瞳 燃え立つ髪の色、長い指…


あれから三年

━━ 朱夏、私は明日祝言なのです…

あの日と同じ峠から
あの日と同じ月を仰ぎ
今はうっそりと木々の繁る村跡を見つめては
吐息ばかりが夜に流れる

━━ このままひとりでよいものを…!

五月の夜風がひときわ激しくざわめき渡る



━━ 相変わらずよく泣く娘だ

ふいに聞こえる懐かしい声


━━ 朱夏…?!

━━ 如何にも!久しいのう



夜のしじまに伽羅が香る…







(つづく)


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