異彩ノ雫
第23章 intermezzo ネプチューンの祈り
その国は海に抱かれ
商都の繁栄をうたっていた
市民に混じり行き交う異国の人々
港からはエキゾチックな香りが漂い
穏やかな夕陽がひときわ美しい
けれど光に影が寄り添うように
広場に面した王宮の一室には
王のため息と苛立ちが満ちていた
━━ 昼過ぎに帰国を致し
その挨拶に参ったものだが…
周囲の制止を掻き分け
王の御前に膝を折るのは
長い黒髪をひとつに束ねた長身の海の男
落ち着かなげな王の足取りがひととき止まる
━━ よく帰った…！
表情もふと和らぎ 長の友へと歩み寄る
無事を喜ぶ抱擁の中
王の憂いは友へと映る
━━ 如何にした？
束の間息を飲みながら
妃が異国の船へ囚われたと
王は端正な顔を曇らせる
周囲から音が消えた
━━ …わかった、俺がゆこう！
事も無げに
立ち去ろうとする背中を引き留めれば
振り向くヘーゼルの瞳が想いを語る
━━ 案ずるな、海の上は俺の庭
必ず妃を連れて戻るゆえ！
王はしかし
なお引き留めながら
━━ 潮がかなうを待ち
私が軍を率いて乗り込む手筈…
━━ と、相手方も考えていることだろう
船長は言葉を続ける
━━ 今宵は大潮 月もない
これからすぐに行くとしよう
(つづく)
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