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兄達に抱かれる夜

第10章 可愛がって貰えたみたいだね





康side




「あなたのお嫁さんになる子よ?」




母さんから、ずっと教えられ続けていた。




有馬家の長男として、厳しく教育されて、爺さんにも剣道でしごかれて、辛い時もあった。




お嫁さんになる石田家の女の子。




その内、養子として、迎える。




俺達、兄弟の嫁になる。




長男である、俺と一緒になるのが、一番いいけど、最終的には本人の意思で選らんで貰う。




最初から、そう聞かされていた。




有馬家、土御門家、石田家の集まりが、幼い頃にあった。




初めて恵麻に会ったのはその時だ。




有馬家の庭園で、遊んでいた、一人の女の子。





母さんの言葉に、興味を惹かれ、俺はその子がいる場所に連れて行かれた。




「一緒に話してらっしゃい?」




軽く背中を押されて、庭の木の下にいる、女の子の傍に行く。




エスカレーター式に大学まで進める幼稚舎に通っている女の子、着物姿で七五三みたいに、可愛らしくて、木の下で無邪気に跳び跳ねている。




何をしているんだろう?




大人達は集まって難しい話をしている。




子供達は広い庭で遊んでいた。




恵麻は一人でいた。




大きな木の下で跳び跳ねている、無邪気な子供、今の学習院の初等部に通っていた、俺はどこか冷めていて、大人達からはしっかりしているとは言われていたけど、ただのガキじゃん、正直思った。




何で木の下で跳び跳ねてるんだ?




犬とか猫とかの同じ類い?




子供ってこんなモノか?




良く見たら、木の上に風船が引っ掛かっている。




何で風船が?




ここは自分の家の庭で、遊園地でも何もないのに。




跳び跳ねても届く訳がない高さにあるし、登れない高さではないけど、自分の家の庭だから、あの木に上った事もあるけど、正直面倒臭いな。




「こんにちは、どうしたの?」




一応優しく声をかける。




背の低い子供には、少し屈んで、同じ目線で声をかけると、怖がられない、知識だけはあった。




「お兄ちゃんっ、あれ、恵麻のなのっ、あれ取って〜?」




木の上で引っ掛かっている、赤い風船を指差している。




人懐こい笑顔、そう言えば、誰かが取ってくれると分かっている態度。

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