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Memory of Night

第3章 秘密


 宵は二階のある病室の前で立ち止まり、軽く二回ノックした。

 ここへ見舞いに寄るのなんて、ずいぶんと久しぶりだ。

 返事はない。そっとドアを開け中を窺うと、微かな寝息が聞こえた。


(なんだ、寝てんじゃん……)


 白で統一されたその部屋のベッドの上には、若い女性が眠っている。

 大河志穂。

 短めの、くせの強い茶色い髪。蒼白なまでに白い肌。まるで少女のようなあどけなさの残る顔立ちをした女性だ。

 宵はしばらく、志穂の寝顔を見つめていた。

 起きる気配はないし、起こす気もなかった。

 乱れた志穂の布団を掛け直してやり、すぐに病室を出た。

 弘行から病状は安定していると聞いていたし、顔色も悪くはなかったので安心した。

 ドアを閉め、その場を離れようとした時、一人の看護婦と会った。

 宵と入れ違いで志穂の病室に入り際、挨拶する。


「こんにちは。お見舞い?」

「はい」


 宵はよくこの病院を訪れているため、顔見知りの看護婦も多かった。

 この看護婦も、何度か話をしたことがある。

 会釈程度に頭を下げその場から立ち去ろうとした時、


「――宵?」


 ふいに名前を呼ばれて振り返る。

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