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仔犬のパレード

第3章 首輪





ーー**ーー


潤「こう?」


翔「そう。痩せて骨が出てるから、気を付けてな」


潤「うん。わかった」



あの日
智がこの子を潤に看させたら。って話をしてきた日
俺は、潤に話をした

結局、俺は智には逆らえない
あーなったら梃子でも意見曲げないし…



潤の生い立ち。且つ 反抗期真っ只中
死にそうな人間の世話をしてくれ
なんて事をすんなり承諾する訳はないと思っていた


でも
蓋を開けてみれば


潤『……やる』


この子に会わせた後
少しだけ間を空けて返ってきた返事

だけど、その声には迷いが無いように感じた





あれから3日

部屋に引きこもり気味だった潤は
何かっちゃ、この部屋に居るようになっていった





……


これってさ…


潤「翔?」


翔「え?…あ、悪い。次は…えっと…
ここな。踝もずっと同じ場所がベッドに当たったままになってると、腐るらしいから、2、3時間おきには向きを変えてやって」


潤「へぇ…わかった」


この子……ハチ。いや、和也

智は、頑なに本当の名前を呼ばない
だから、俺が本当の名前を呼ぶわけにはいかず、潤や雅紀の前では、その子つったり、この子つったり、ハチって呼んだり


でもさ俺はね

俺は呼んであげたい
本当の名前を…


…智の気持ちも、なんとなくだけど
分からないでもないけどさ…



あ、で。和也は
変わらない。変わらず目を覚まさない
水分が身体に入って、多少潤った気はするけど

意識が戻らない分にはなぁ
食わせるわけにはいかないからさ





……


なぁ和也


お前、生きたいんじゃねーの?
ちげぇの?







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