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夜の影

第17章 Daylight

【翔side】

拍手が全く起こらないことを予想していたかのように、社長の挨拶の後、すぐにまたピアノの自動演奏が始まった。

フロアに立って話を聞いていた参加者が、それぞれに番号のついた場所へ向かって歩いて行く。

つられて俺も、2番のスペースへ行って、ソファに腰を下ろした。



アキラ、か。



俺が何で呼ばれたのか、わからないけど。

他に道もなく、一大決心をして事務所を訪れたのは、俺も同じだったから。

スピーチの内容は、何となくわかるような気がした。



社長の話を聞いて、サトシが何故この仕事を始めて、これまでどんな風に続けてきたのか。

どんな思いを味わって来たのかを、前よりも少しだけリアルに想像できるようになったと思う。



だって、サトシは優しかった。



見ず知らずの、仕事で仕方なく関わっただけの俺にも、優しかった。



元々そういう性格なのか、それとも、そういう風に変わって行ったのかはわからない。

虚しい、って言ってたのに。

それでも、他人に優しく出来るのが、サトシなんだ。

なんだか、ちょっと泣きそうになった。



「サト兄、あの人、スケッチブックの人でしょ?」



隣のスペースから、声がした。

聞き覚えがある声だ。

俺はなるべく頭を動かさないように気をつけながら、視線だけを隣に向ける。

腰の高さにしつらえられた目隠しのBOXの上部には、蔓を上に向けた背の高いポトスの鉢がずらっと並んでいて。

葉の隙間から、何となく人影が見える。



「え?聞こえないよ
あ、そっか、ヘッドホン」



言った人物が、頭に手をやって帽子を脱ぐようなしぐさをしたのがわかった。

隣に座ってる人が、シーッと言うのが聞こえる。



「ねぇ、
あの人、ショウって言うんでしょ?
オレ、知ってるもん
スケッチブックにSHOってかいてあった
絵にそっくりだね」



二宮君だ。

じゃぁ、一緒に居るのは…。

サトシ…?







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