『ここから始まる物語』第17章「究極の二択」　176ページ

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ここから始まる物語

第17章究極の二択

　が、王になった瞬間――つまり、自分の罪を告白する唯一のチャンスに、ピスティはその罪を告白する勇気を持てず、結局、罪を隠したまま王となって、今まで過ごしてきたのです。
　さっきのフォビスの言葉を聞く限り、どうやらピスティが隠し続けてきた罪は、すでに国民に広く知れ渡っているようです。そして、目を赤くしているところを見ると、国民はみんな、その罪を許してくれてはいない様子です。
　このまま抵抗せずにいれば、ピスティは捕まって、首をはねられてしまうでしょう。
　しかし、王が国民を殺すわけにはいきません。城を壊したのですから罪人として処罰できそうですが、彼らをこのような暴徒にしてしまったのもまた、ピスティ自身なのです。知らなかったとはいえ、レナに魔法を使わせて、国民の心を喰わせてしまったのは、ほかならないピスティ自身なのです。それを国民のせいにして処罰することは、ピスティにはできませんでした。
　――もう諦めるしかないのか。
　ピスティが、なかば覚悟を決めた時です。
「ピスティには手を出さないで！」
　レナが、ピスティの前に進み出ました。
「悪いのは、全部私！　みんなが不満を抱いているのは、私のせいなの！　私を殺せば国は平和になるから、だからピスティには手を出さないで！」
「やめろ、レナ！」
　ピスティはレナの袖を引っ張って、後ろにさがらせようとしました。が、そのピスティの手を、レナは振りほどきました。
「さあ、私を連れていきなさい！　そのかわり、ピスティには絶対に手を出さないで！」
「ほう」
　レナの訴えに、フォビスが目の色を変えました。じっとりとした視線を、レナに向けています。