ここから始まる物語
第18章 団結
暴徒は、数え切れないほど街に溢れています。そのすべてを元に戻すことなど、とてもではないけど無理です。少なくともピスティ一人では追いつかないでしょう。
それでも、ピスティは王として、それをしないわけにはいきませんでした。
目眩と眠気と痛みと寒気に襲われながらも、ピスティは重い足を引きずって、また次の暴徒へと向かいます。
「もうおやめくだされ、ピスティさま!」
ピスティの前にゲンが立ちはだかりました。
「ピスティさまの誠意は、もうわかりました。だから、これ以上傷つかないでくだされ」
「しかし、これは僕の責任なんだ」
「ピスティさまの命のために、その責任はもう放棄してくだされ」
ゲンが、その細くて骨ばった腕で、ピスティの身体を抱きしめてくれました。
「わしらが、わしらがやりますから」
ゲンは嗚咽混じりにそう言いました。
「だからピスティさまは、どうか、もう休んでくだされ」
ゲンはピスティの身体を背負うと、元いた教会の近くまで運んでくれました。
ピスティはそれでもなお立ち上がろうとしましたが、もう小指を動かす力もありませんでした。声を出すこともできません。
隣には、ライがまだ苦しそうに唸りながら寝ています。
眠気が強くなってきて、まぶたが落ちてきそうになるのを、ピスティは我慢していました。
せめて意識だけははっきりしておかなくては、この怪我では死んでしまうかもしれない――そう思ったのです。
しかし、視界は霞んでいきます。その霞む視界の隅で、ピスティは確かに見ました。
ピスティに代わって、ゲンとフウが、暴徒たちを抱きしめている姿を・・・・・・。そして、元に戻った人びとが、ゲンとフウを見習って、次々と暴徒たちを抱きしめている姿を・・・・・・。
それでも、ピスティは王として、それをしないわけにはいきませんでした。
目眩と眠気と痛みと寒気に襲われながらも、ピスティは重い足を引きずって、また次の暴徒へと向かいます。
「もうおやめくだされ、ピスティさま!」
ピスティの前にゲンが立ちはだかりました。
「ピスティさまの誠意は、もうわかりました。だから、これ以上傷つかないでくだされ」
「しかし、これは僕の責任なんだ」
「ピスティさまの命のために、その責任はもう放棄してくだされ」
ゲンが、その細くて骨ばった腕で、ピスティの身体を抱きしめてくれました。
「わしらが、わしらがやりますから」
ゲンは嗚咽混じりにそう言いました。
「だからピスティさまは、どうか、もう休んでくだされ」
ゲンはピスティの身体を背負うと、元いた教会の近くまで運んでくれました。
ピスティはそれでもなお立ち上がろうとしましたが、もう小指を動かす力もありませんでした。声を出すこともできません。
隣には、ライがまだ苦しそうに唸りながら寝ています。
眠気が強くなってきて、まぶたが落ちてきそうになるのを、ピスティは我慢していました。
せめて意識だけははっきりしておかなくては、この怪我では死んでしまうかもしれない――そう思ったのです。
しかし、視界は霞んでいきます。その霞む視界の隅で、ピスティは確かに見ました。
ピスティに代わって、ゲンとフウが、暴徒たちを抱きしめている姿を・・・・・・。そして、元に戻った人びとが、ゲンとフウを見習って、次々と暴徒たちを抱きしめている姿を・・・・・・。