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光邦は、前を通るわよと言わんばかりに、きばるチョットの前を通って浴室から出た。

「あいつ、人が入ってるのわかってて、堂々とクソする？ なんか、よくわからないわ」

チョットの常識はずれな行動が理解出来ず、困惑しながら部屋に携帯を取りに戻り、ハシゴを下りて一階にいく。

キッチンではウラユが、果物らしきものの皮を剥いていた。

「ウラユちゃん、ちょっと教えてほしいのよ」

「なんでしょう？」

「あのお風呂、お湯が出るんだけど、湯沸かし器かなにかがあるの？」

「お風呂ですか。穴に棒を突っ込みました？」

「あ、やっぱりあれがそうなのね。どうやってお湯が沸くの？ なんか、ブヨブヨしたものがあったけど？」

「あ、ファイヤービートルの幼虫です」

「幼虫って……虫なの、虫が入ってるの！？」

ファイヤービートルは、握り拳ほどの真っ赤なコガネムシのような甲虫であり、幼虫は身を守るため、刺激を与えられると９０～１５００度の熱を放つ。それを利用して、穴のあいた伝熱板付き耐熱容器に幼虫をいれ、何度も刺激させると体を熱くして、伝熱板を通してタンクの水を熱くしてお湯出す。

最初に光邦が出したお湯は、幼虫がまだ生きているかを試すため、ウラユが突いた時のお湯がまだ残ったものだ。

「そんなの一匹でタンクの水を沸かせるの？」

「三匹います。一匹を刺激させると、その熱を感じて、近くにいる幼虫も敵がいると察知して体を熱くするんですよ」

「そうなの！？ 凄いね。でも、捕まえるの大変でしょ？」