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【翔side】

後ろで見守ってくれてる智君の気配を感じながら、定規にシャープペンを当てて線を引いてた。

10年ぶりに会った智君は、とても綺麗だった。

昨夜はすっかり感情的になってしまって、子供の姿でなかったら大分やばかったと思う。
もっとも大人の自分では、俺はきっと智君の前には出られなかった。

一目会いたいと思いながら、俺を見るあの人の顔を想像すると怖くて。
もしも叶うなら、遠くからそっと元気な様子だけでも確認出来れば。
そう思っていた。

思いがけず与えてもらえた最後の機会。
俺に与えられた時間は、残り約2週間。
1月の25日まで。
それまでに、俺は何をしてあげられるんだろう。

唯一人の大切な人。
智君、貴方に。



「タツオミ、少し休憩しよっか。
寒くない？ ココア飲める？」

昔と変わらない、優しい、おっとりした話し方。
子供と話す時も、相手が子供じゃないみたいに、一人の人間としてちゃんと接してくれる。

あのね、オイラね、って、ゆっくり言葉を選びながら伝えてくる、朴訥とも言えるような誠実さ。
気難しいと言われるような人も毒気を抜かれるのか、顔が優しくなって素の自分を晒してしまうんだ。
かつて、そういうシーンを何度も見た。

「ココアッ、飲むっ」

「じゃぁ、こっちにおいで。
そこは少し寒いから」

「うんっ」

笑うと目がタレて、ふにゃっ、ってなるのも変わってない。
困った時や真剣に考えてる時に、思わず口が開いちゃうところも。
片方の眉だけ上がっちゃうところも。

涙が出そうになるのを誤魔化すために、俺はわざと元気いっぱいに返事をする。

「良かった、ココア好き？」

「すきっ」

智君もね。
今でもココアが好きなんだね。



打ち合わせ用のスペースなのかな。
連れて行かれたテーブルで、出してもらったココアを飲んだ。
ちょっと気を抜くと泣きそうだから、湯気で顔が見えなくなればいいのにと思う。
カップに息を吹きかけていると、俺を見て微笑んでる智君と目が合った。

相変わらずの猫舌なんだろう、冷ましてから飲むんだな。

「ん？」

「ううん。へへっ。
さとしくん、ネコジタだもんね」

言ったら驚いた顔をされた。
話を逸らそうと、俺は飾られていた一級建築士の合格証書を指さす。

離れていた間の貴方のことを、もっと知りたい。