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小さな花

第4章 I'm happy with my life now


「そんなの言葉遊びじゃんかぁ。…でももういいの、私今すでに幸せだもん。おやすみ~」


にこにこ顔で玄関の扉を閉めてから、なんだか切なさが目にこみ上げる。


静かに佇む中、しばらくしてからシンくんが階段をおりていく音が聞こえた――


今日は本当に楽しかった。

私はシンくんを…きっと、すごく好きだった。

けれどもう、シンくんにこだわるのはいい加減やめよう。


このまま…なんでもない関係でいたほうが、きっと良いんだ。


掴めないシンくんへの恋に飛び込むのは怖い。





「あれ?なんか雰囲気ちがうじゃん」

今日は加奈子ちゃんと一緒に、店頭に立っている。


この間、自分で踏ん切りをつけたら一気に気持ちが軽くなった。


シンくんの意地悪だって、加奈子ちゃんへの贔屓だって、今ならきっと受け流せる。


「そう?ふつうだよ」


「ふーん?…あっそうだ、駅の前にできた居酒屋いった?」


友達もほとんどいないのに、最新のお店に即座に行けるはずもない。


「いや…できたのも知らなかった」


「行こうぜ!地酒が100種類とか言ってた。最高」


…まだ、だめだ。

もう少し時間が欲しい。

2人で出かけてしまったら、また揺らいでしまいそうだから…。



「あぁ…えっとうん、そのうち」


「なんだよ?お前、地酒すきじゃん。つれねえの」


ZIPPOに火をつけながらシンくんはつまらなそうな顔をした。




「わ…私、行きたいです!」


突然、加奈子ちゃんが大きな声で言い、頬を赤らめている。


「加奈子ちゃん、お酒飲めんの?」


少し驚いたようにシンくんが言うと、加奈子ちゃんはコクコクと頷いた。


行ってらっしゃい…―――いや、それも変だな。でもなにか、言わなければ…。



「そ、そうなのかぁ加奈子ちゃんお酒飲めるのかぁ良かったねシンくん、…あっセツ子さん、手伝いましょうかぁーー?」


すごく不自然で早口な言葉を置いて、逃げるように厨房へ引っ込んでしまった。


どうしてこうもダメなんだろう、私は…。




結局その日も14時頃になると加奈子ちゃんが上がっていき、なんだか嬉しそうに急いで帰っていく後姿をただ見送った。


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