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小さな花

第5章 Kiss


翌週。


高級な店だったらどうしようと不安になりつつもお金をおろし、シンくんとの待ち合わせ場所へ急ぐ。


駅前の小さなタバコ屋の前に、今日もスーツ姿で煙草をふかしているシンくんが見えた。




「…わぁ!すごい!」


店内の棚という棚に、ぎっしりと一升瓶が並んでいる。


カウンターの前には酒樽がどーんと置かれ、小洒落た照明で照らされていた。


平日なのに客も多く、私たちはカウンターへ案内される。



「シンくん、おめでたいんだから樽酒でも飲もうよ」


景気よく一口目をぐびっと喉に落とし、ううう!と一緒に声を上げた。


「うまい!」
「うん!うん!」


常温で辛口のお酒は、喉をピリピリと刺激した。

胃に到達すると心地よい熱が体中に広がっていく。



「北海道から九州まで、ぜんぶ飲もうぜ」


「それはさすがに潰れる~~(笑)」


ふざけ合っているとお刺身の盛り合わせが運ばれてきた。


あれもこれもうまいと言い合いながら、楽しいな、としみじみ思う。





お酒も進み、頬が熱い。


この勢いで渡してしまおうと、私はバッグから小さな包みを取り出した。


「なんだよ?」


「これね、あの…誕生日だから?っていうか…ホント、なにがいいか分かんなかったし気に入るかどうかアレだけど…っ」


シンくんは「マジか」と言いながら包みを受け取り、そっとあける。


「タイピンじゃん!いいじゃん」


この間えらんだタイピンが、シンくんの手におさまった。


「大丈夫…だった?」

「なにが?」


おかしな質問にシンくんは私を見る。


「なんていうか、選び方とか?私、タイピンって今まで知らなかったの」


それを聞くとシンくんは満足そうに微笑み、その場でタイピンをつけた。


「どうよ?似合うか?」


「うん…すごく似合う!…と私は思う…」


どうにも自信がないけれど、その黒い天然石はシンくんにぴったりに見えた。


「さんきゅな。使うよ」


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