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小さな花

第7章 Eve night


「何言ってんのお前。…あ~、先週のあれか。ラーメン食いに行ったやつ」


聞いてもいないのにシンくんはそう説明した。


「あ、もしかしたら私も前に見かけたのと同じ人ですかね?綺麗な人」


加奈子ちゃんがその場を取り繕うように言い、私はうなずいた。


「そうそう。」


「あの人、有馬さんの彼女なんですか?」


私が何か言うより先にシンくんは顔の前で手をふった。


「ちがうちがう。まぁなんちゅーか、腐れ縁。つきまとわれてんの(笑)」


ククッと笑いながら冗談めかして言うシンくんにホイコーロー弁当を手渡し、厨房へと引っ込んだ。








やってきたイブの夜、私は待ち合わせ場所に急いでいた。


「ごめん、遅れちゃって…!」


すでに待っていた倉田くんとタケちゃんは、両手をポッケに突っ込みながら肩をこわばらせている。


「雪でも降りそうだね。そしたら、ホワイトクリスマス~。」


とくに嬉しそうでもない口調でタケちゃんが言い、倉田くんがクスっと笑う。


入り口でカズヤくんからもらったチケットを見せると、飲み放題の印であるらしいピンク色の輪っかを渡された。


「これを手首につけておけば、飲み放題ってことなんだね」


3人そろって中へ入ると、ゆったりしたR&Bの曲が心臓を震わせた。


「おお…やっぱり、こういうところは低音がすごいですね」

好奇心にあふれた様子で倉田くんが言う。



「クリスマスだし、パーっと飲もうよ!」


タケちゃんの提案でテキーラをショットで3連続も飲んだ。


喉が熱く、まぶたもポカポカしてくる。


「こんな感じ、ずいぶん久しぶりだな」


「ね。若返るね~♪」


私に答えるとタケちゃんは楽しそうに小躍りした。





少しして、倉田くんが突然言う。


「タケさん!」


「なあに?どしたの急に」


「ぼ…僕、実はゲイなんです!!」


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