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　130　罪悪感

「じゃあ、また明日…
　あっ、これ、タクシーチケット…」
　わたし達はそのまま青山通りに出て、タクシーを拾った。
　そしてわたしが先に乗り、ゆかりさんからタクシーチケットを貰ったのだ。

「あ、ありがとう、また明日です…
　　　　　　あ、今度、電話しますね…」
　わたしはタクシーが走り出す間際にそう云ったのだ。
　
「うん、おやすみなさい…」
　ゆかりさんは明るく手を振り、わたしを先に見送ってくれた。

　今度、電話しますね…

　これは決して社交辞令ではなく、本心からの言葉であったのだ。

　わたしの友達になってください…

　そんなゆかりさんからの突然の願いに、わたしは本当に、最初は戸惑っていた。

　今まで30年間友達がいなかったんです…

　友達なんて必要なかったんです…

　そう訊いた時、初めは驚いてしまった。
　だが、嫉妬も、今まで30年間した事がないというのだ、だから、友達がいない、という事にはなんとなく納得できてしまったのである。

　友達か…
　わたしも、ふと、思い返せば親友と呼べる存在は一人しかいない、そして、最近は、いや、『黒い女』になる前から友達という存在を意識した事がなかったのだ。

　だから、ある意味、わたしもゆかりさんと同じような、似た者同士なのである…

　そしてゆかりさんからの友達になって欲しい、という言葉を改めて噛み締めると、本当に、素直に嬉しかったのである。
　そしてわたしはその嬉しい想いのままに、さっきの自律神経の暴走の話しを打ち明けた、いや、ゆかりさんに告白したのだ。


「でも、そんな話しをしてくれて…
　嬉しいです…
　何か、何か力になれるなら…
　何でも云ってきて欲しい…
　　　　　　　　　頼って欲しい…」
　と、ゆかりさんはそう云ってくれた。

「うん、ありがとう…
　友達だもんね、これからは頼ります…」
　わたしはそう応え返したのだ。
　その彼女のの言葉に、素直に嬉しかったのである。
　そして本当に頼ろうと思ったのだ。

　しかし…

　友達だもんね…

　その言葉が、罪悪感も生んできていたのであったのだ。

　友達…
　心に響いていた。

　そして心に湧き起こる罪悪感…

　それは、大原浩一本部長の存在であった。