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もうLOVEっ! ハニー!

第13章 諸刃の剣で断ち切る思い出


 参ったなあ。

 隆人は朝日がうっすらと差し込む倉庫の隅で、冷たい床に横たわって思案していた。
 望まない来客に襲われたところまでは記憶が残っている。
 寮の裏手にある倉庫を開けようと、鍵を差し込んでる隙に後ろから思い切り殴られた気がする。
 左後頭部の鈍痛と全身の倦怠感に顔が歪む。
 暴力に晒されることがあまりにも久しくて、突然近づく足音にも油断していた。
 六時過ぎという早朝に出歩いてるのなんて、毎朝ウォーキングしてるルカか、隠れ煙草の清龍か、気まぐれに買い出しに行く岳斗くらいなのだから。
 倉庫の方に来るのはそのうち清龍。
 あいつがわざわざ管理人に近づく訳が無い。
 それにしても……聞いていた話だと午後に来るはずだったけど。
 どうにか移動できるかと全身を動かしてみる。
 手首足首は安い結束バンドを五周ほど巻かれているようで、試しに力を込めるが外れそうにない。
 襲撃だとしたら夜中か早朝が狙い目。
 昼間に仕掛けてくるわけないか。
 後悔先に立たず。
「しっかりしろよな、大人」
 自分に毒づきつつ、自分が今どこにいるのかを確かめるように倉庫を眺める。
 ああ、第四倉庫。
 部室棟の隣の物置の中でも冬にある合唱コンクールの大道具がしまってある場所だ。
 鍵を束にして持っていたのが仇となって、人気のないここを選ばれてしまったんだろう。
 日の入り方からして八時頃か。
 そろそろ鳴海が何か手を打つはずだけど。

 華海都寮生総勢が管理人室前に集う。
 そこに居ないのは村山薫だけだった。
「犯人って言ってるようなもんじゃんね」
「断定は良くないですわよ、茜。彼女も攫われたのかも、ふふふ。まさかねえ」
 蘭はくだらなそうに微笑む。
「五時過ぎにはルカが見とるっちゅうことは、拉致られたとしても一時間で移動できるとこにおるわけやな」
「そんなん校内しかありえなくないか」
 岳斗の推理に断言する清龍。
「んじゃあもう別れて探そうよ。男女四人でよくないかに。ボクとー、かんなとー、こばりんとガク」
「勝手に決めない。勝手に行動しない」
 廊下にでてきた鳴海が美弥の提案を跳ね除ける。
 目の下が黒く見えるのは、やはり隆人の身を案じているのだろう。
「とりあえず、五時半頃に薫が出てく姿が残されてたわ。裏口からね」
「誰も見てへんわけや」
 迎えに行ったんですね。

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