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どこまでも玩具

第6章 剥がされた家庭


 伯母さん、泣いてた。
 電話を切った後に罪悪感に苛まれる。
 またすぐに電話が鳴る。
「……もしもし」
「瑞希! 大丈夫か?」
「金原……」
 俺は堪えきれず涙を零した。
 壁にもたれて座り込む。
「あれ、本当なのかな」
「瑞希……」
「金原はどう思う?」
 母さん達、生きてるかな。
 こんな残酷な質問、よくできるな。
 俺。
 金原が黙る。
「あり得ねーよ……」
 俺は息を吐いてもう一度云う。
「あり得ねーよ」

 電話は留守にした。
 美里の元に戻る。
 泣きはらした眼。
 美里はまだニュースをぼーっと見ていた。
「――バスは峠より転落して、数百メートル転がったそうです。落下の衝撃で車体は歪み、漏れたガソリンに点火して爆発を起こしました」
「映画……みたい」
 そのとおりだ。
「お兄ちゃん、美里たち、孤児になるの?」
 胸が締め付けられる。
「まだ、母さん達は生きてるかもしれないだろ」
「生きてる……じゃあ、あの病院に連れて行って」
 美里は画面を指差す。
 それは、県境の総合病院だった。
 今から出れば、八時には着く。
「……あぁ、行こう」
 行ったら後悔する。
 きっとする。
 そう二人とも感じていた。
 それでもこのまま眠るなんて不可能だから。
 電車に揺られる間、ずっと床を見つめていた。
 帰宅ラッシュを回避出来て良かった。
 今は座らないと息できない。
 電車が止まる。
 美里の手を引いて降りた。
 携帯のマップを頼りに病院に向かう。
 見たことない街。
 美里の手を強く握った。
「ご家族の方ですか」
 看護師に案内される。
 集中治療室かな。
 病室かな。
 そんな希望が打ち砕かれる。
 運ばれたのは、霊安室。
 周りにも沢山人がいる。
 みんな、見舞いに来たんだ。
 きっと。
「どうぞ」
 足を踏み出す。
 灰色の部屋に、真っ白な布。
 俺は美里の手を離さないで、それを捲った。
「…!」
 美里が後ずさる。
 俺も驚いて身を引いた。
 思わず口を塞いだ。
 臭いを吸いたくなくて。
―エンジンに点火して爆発―
 嫌だ。
 こんなの嫌だ。
 俺は涙を拭いて、美里を起こした。
「母さん……に、お別れしなきゃ」
「うそだよ……」
「美里」
 嘘じゃないよ。
 これは現実。
 俺たちは、孤児になったんだよ。

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