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　パラリと開いたメニューに顔を近づける。
　ハヤテが長い指でとん、とヴーヴを指差す。
　一万五千円だ。
　全部のメニューを覚えているわけじゃないので、サーっと視線が散ってしまう。
「俺が来る前にメニュー見てるとは思うけど、今度から酒の種類じゃなくて酒の名前で教えて」
「わかった」
「例えば」
　そこで話題は終わらせんよ、と口調が強まる。
「焼酎な。このエリア見て。好きなのどれ」
「黒か梅酒」
「うん。前に黒霧島好きって言ってたと思うから今頼んだけど、下は五千から上は十万まである」
　十万のは聞いたこともない銘柄。
「で、次シャンパンね。ホストといえばシャンパンってくらいにメジャーだけど種類もすごい多い。このエリア全部」
　一応目は通したけれど、改めて見ると値段差がすごい。
　桁が三桁違うのまである。
　ハヤテがメニューをテーブルに戻して、腿に肘をついて頬杖をしつつ、じっと見つめてくる。
「凛音も来てくれんの三回目。適度に楽しんでほしいから、ちゃんと値段見てちゃんと飲みたいもん教えて」
　言いたいことがわかってシュンとしてしまう。
　本来は来る前に学ぶべきことを、ホストに言わせてしまっている状況が心にくる。
「知ってると思うけど、掛けって制度もある。でも無理はして欲しくないし、俺はナンバー入ってるから困ってもない。凛音がガチで俺が最初のホストなんかなって思うし、紹介で来たわけでもないから慣れてもないだろ」
「はい……」
「これからも来てほしいから、今だけ口うるさいホストになりました。おしまい。ほら、来たから乾杯しよ」
　慣れた手つきで注がれたグラスを手に取り、揺れる氷を見てなんだか泣きたくなる。
　ヴーヴは一番安い方のシャンパンだった。
　それより三倍のを頼まれたってきっと何も言えなかっただろうし、気を遣わせたのがわかる。
　コン、とグラスを合わせてからも、いつもより喉を焼く味になんだか消えたくなってくる。
「凛音」
　呼ばれて顔を上げると、思っていたより目の前にハヤテの顔があって、固まってしまう。
「楽しくなくなっちゃった？」
「ううん……私馬鹿だなあって思って」
　髪を耳にかけながら、目を背ける。
　するとそっとその耳元に囁かれた。
「俺のために好きなもん飲ませようって思ってくれたんだろ。ありがと」
　イヤホンよりも間近での低音に全身が痛いくらい喜びに満ちた。