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血とキズナ

第6章 昔の俺と、今の君

 

「寄れ」


 鴇津は背もたれからすっと腰を上げ、リツの隣へ入ってきた。

 6人テーブルの席に鴇津が入り、リツの座る側が3人になった。

 肩が密着する。
 端正な顔が、こんなに近くに寄るのは初めてだ。

 座れば高さの差はほとんどない。
 横を向けば近すぎるほどの所に、鴇津の顔がある。

 サイドに流れた金髪。
 鼻筋の通った横顔。
 トランプを覗く、伏し目がちな目。
 小ぶりな口に、シャープな顎のライン。

 アップにも堪えうる顔立ちに、感心する。

 そしてうれしかった。

 ここまで近づいてきてくれることが、死ぬほどうれしかった。

 こんな風に人を、みんなを、受け入れていってほしい。

 人は独りでいるほうが楽だ。
 誰も自分を乱してこないから。

 でも、退屈だ。
 段々と窮屈になってきて、何もかもがどうでもよくなってくる。

 自分が何をやろうが何にも影響されない、そんなつまらない世界に閉じこもっていたら、頭がおかしくなる。


 所詮人なんて、生きがいがなければ生きられないんだ。

 鴇津には、生きてもらいたい。
 ふつうに友達がいて、バカ騒ぎして食って寝て、たまにはみんなでケンカしたり悩んでみたり、そんなのでいい。

 そんなのでも、人の生きがいには事足りる。


「何やってんの?」


 鴇津が山札からカードを引いていると、三上がやってきた。

 しかし一呼吸おいても、鴇津はもちろん、誰も三上の問いに答えない。


「ブラックジャックってゲームだよ」


 そんな様子なので、リツが代わりに答えたが、三上はリツのことなど見向きもしない。

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