血とキズナ
第8章 レース
祭りが始まっておよそ1時間。会場は熱気に包まれていた。
観客は次々に滑走するライダーたちの走りにを狂喜乱舞し、山に絶叫が木霊する。
じきに鴇津のレースが始まるということで、少し前にリツはユウゴの原付で、鴇津に言われたコーナーへと向かった。
一人になった鴇津は、祭りから少し離れた木々に囲まれる小道で、火の点いた煙草をくわえながら夜空を見上げていた。
山の頂上の空気は、地上より澄んでいた。
下界に漂う湿気って表皮にまとわりつく湿気がなくなって、清々しかった。
そんな場所で吸うの煙草は、いつもより美味い。
暗くて静かな場所は、昔から好きだった。
余計なものがなくなって、自分だけが存在する世界がやって来る。
そこでは何をやっても許される。
闇に隠れて、何もわからないから。
夜の山は、そんな世界がより顕著だ。
鴇津はひとりで、よく夜の山を流す。
寮から比較的に近いこの峠も、鴇津のツーリングコースのひとつだ。
ずっと夜だったらいいのにと、よく思っていた。
夜のあいだずっと暗闇の中を疾走して、遠くの空が白んできたら寮のベッドに潜り込む。
光から逃げるような生活を送ってきたのだと実感する。
夜は好きで、それは今も変わらない。