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血とキズナ

第8章 レース

 しかし、前の3台が遅い。

 車体を倒しながらアウトにできたスペースにバイクの鼻先をいれようとするが、しっかりとブロックされ抜かせない。

 レースが始まってから、ずっとこれの繰り返し。

 わかっていたが、やはり連中は組んでいる。

 以前の自分だったらあっという間にフラストレーションが溜まって、相手を転倒させているだろう。

 だが今回は平静だった。

 自分の好きなペースで走れていないのに、ストレスは感じていない。

 ーーなぜだろう。

 再びコーナーを曲がる。

 きっちりコースを埋められて、抜かす隙がない。

 だがもしあったとしても、鴇津は抜かさない自信があった リツがいるのは最後のコーナー。

 そこに行くまで、抜かす気は更々なかった。
 そこまでは連中にくっついて下るだけだ。

 だがそれは、鴇津にとって結構不利なことだ。

 いくつもある抜くチャンスを捨て、しかも後のないラストコーナーしか狙わないということは、本当にラストチャンスということだ。

 相手からしてみても、最後の抜かされるかもしれないポイント。

 逆に言えば、そこさえブロックすれば勝てるということ。

 必死でブロックしてくるはずだ。

 そこで抜かす何てことは、相当難しい。

 そんなことは端からわかっている。

 それでも鴇津はやれる自信があった。

 レースは中盤に差し掛かる。

 コースは少し長いストレートに入った。

 すると一番イン側にいた金髪がスピードを緩め、鴇津と並走するように隣に並んだ。

 小馬鹿にしたような表情で、金髪はヘルメットのシールドを上げた。


「ずいぶん大人しいじゃないか。さすがの黒槍も3対1じゃお手上げか?」


 鴇津は何も言わずにただ前を向きバイクを走らせる。


「ハッタリかまして俺らをカッコよく追っ払おうとしたようだが、残念だったな。レースが始まりゃこっちのもんだ」


 鴇津が後ろで大人しいことを諦めと解釈した金髪は、まだ中盤だというのにすでに勝った気でいるようだ。

 それでも無視する鴇津に、金髪は苛立つ。


「おい、なんとか言えよ」

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