血とキズナ
第2章 腕
「……へへへ。いいですよ。
腕でも足でも、なんなら顔もあげますよ。
だから、これは、俺に返させてください。――お願いします」
リツは床にへたり込みながら、頭を下げた。
東条は何も言わない。
リツも、頭を下げたまま微動だにしなくなった。
そしてすっと、東条がリツの手から足をどける。
顔を上げると、東条はリツの前でカギを拾った。
リツは東条を見つめる。
東条も、リツを見下ろす。
そして東条は、再びカギをリツの目の前へ落とした。
「これで、お前にも“貸し1”だ。
それが返せたら、明日斗のカリも受け取ってやる」
ふっと、東条の顔が柔らかくなった。
今までの無表情がウソのように、優しげな好青年の顔になった。
しかしそれも一瞬で、すぐにきりっと引き締まった表情に戻る。
「お前らも聞いとけ。
これからカギは、リツに預けとく。
が、別に柴鳳に入れるわけじゃない。
だから、こいつのために柴鳳は動かないし、お前らも何かしてやる必要はない。
ただ、もしこいつがカギを誰かに奪われるようなことがあったら――そんときはわかってるな?」
東条がリツを睨む。
リツは腕を庇いながらなんとか上体を起こし、頷いた。
腕でも足でも、なんなら顔もあげますよ。
だから、これは、俺に返させてください。――お願いします」
リツは床にへたり込みながら、頭を下げた。
東条は何も言わない。
リツも、頭を下げたまま微動だにしなくなった。
そしてすっと、東条がリツの手から足をどける。
顔を上げると、東条はリツの前でカギを拾った。
リツは東条を見つめる。
東条も、リツを見下ろす。
そして東条は、再びカギをリツの目の前へ落とした。
「これで、お前にも“貸し1”だ。
それが返せたら、明日斗のカリも受け取ってやる」
ふっと、東条の顔が柔らかくなった。
今までの無表情がウソのように、優しげな好青年の顔になった。
しかしそれも一瞬で、すぐにきりっと引き締まった表情に戻る。
「お前らも聞いとけ。
これからカギは、リツに預けとく。
が、別に柴鳳に入れるわけじゃない。
だから、こいつのために柴鳳は動かないし、お前らも何かしてやる必要はない。
ただ、もしこいつがカギを誰かに奪われるようなことがあったら――そんときはわかってるな?」
東条がリツを睨む。
リツは腕を庇いながらなんとか上体を起こし、頷いた。